Il cavolo rapa (che significa "cavolo rapa") è una varietà del comune cavolo cappuccio, la cui parte commestibile è il gambo, che ricorda la forma di una rapa e il sapore di un gambo di cavolo. Questo ortaggio è giustamente molto richiesto per il suo elevato contenuto di vitamine, minerali e acido ascorbico (più di alcuni agrumi).
Oltre al suo valore nutrizionale, è interessante anche per la sua tecnologia agricola: tollera molto bene le basse temperature, non ha particolari preferenze di terreno, non necessita di annaffiature frequenti e, cosa molto importante per molti, occupa pochissimo spazio in giardino (cresce bene tra le altre colture).
Quando piantare i semi per le piantine
Il cavolo rapa non è solo un ortaggio salutare, ma anche unico, poiché è possibile raccoglierlo tre volte a stagione, a volte anche più spesso, variando il momento della semina delle piantine.
Prima di decidere le date di semina, è necessario decidere quali varietà crescere E per quali scopi. Il cavolo rapa precoce e medio viene piantato per il consumo estivo, mentre quello tardivo viene piantato per il consumo e la conservazione autunnali.
Le piantine precoci vengono trapiantate 40-45 giorni dopo la semina, quelle di mezza stagione 30-35 giorni e quelle tardive 45-50 giorni. La germinazione dei semi avviene in 3-4 giorni.
Di norma, le varietà precoci vengono coltivate utilizzando le piantine, mentre le altre possono essere coltivate direttamente nel terreno.
Momento della semina:
- Le varietà precoci vengono seminate a marzo (10-20), in serra o in serra riscaldata, e trapiantate in pellet di torba o in coppette. Le piantine vengono trapiantate nell'aiuola quando hanno almeno quattro foglie, tra il 25 aprile e il 5 maggio. Il primo raccolto può essere effettuato nella prima decade di giugno.
- La successiva (seconda) semina va dal 1° al 5 maggio, direttamente nell'aiuola sotto una copertura di plastica. Dal 10 al 15 giugno, il cavolo può essere trapiantato e lo spazio rimasto dopo il primo raccolto può essere preparato per la semina di un nuovo lotto.
- Dal 20 al 25 giugno, il successivo (terzo) lotto di semi viene seminato in un letto di plastica o in un vivaio per un raccolto tardivo, che verrà raccolto a inizio ottobre. Le piantine possono essere piantate tra il 25 luglio e il 1° agosto. Il raccolto della seconda semina sarà pronto e questo spazio sarà disponibile.
Preparazione dei semi
Quando si scelgono i semi, è fondamentale familiarizzare con le informazioni sulla varietà per determinare il momento e le condizioni di crescita corretti. Altrimenti, si rischia di conservare varietà precoci che non si conservano bene, o di seminare varietà tardive in previsione di un raccolto precoce.
Per garantire una buona germinazione e piantine forti, è necessario preparare il materiale di semina. Per farlo, immergere i semi in un sacchetto di tela in acqua tiepida a 50 °C per 15 minuti, poi in acqua fredda per 1 minuto. Quindi, riporli in frigorifero per 12 ore, distribuirli su un piattino e coprirli con un tovagliolo.
Nella fase successiva, immergere i semi in un terreno nutritivo (ad esempio, una soluzione di 1 cucchiaino di Ideal in 1 litro d'acqua) per un terzo d'ora, sciacquare sotto l'acqua corrente e asciugare.
Solo i semi raccolti autonomamente vengono sottoposti a lavorazione, mentre quelli acquistati in negozio hanno già subito una preparazione speciale, che può però essere ripetuta se lo si desidera.
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Preparazione del terreno
L'uso di terriccio da giardino per le piantine è sconsigliato a causa del rischio di spore fungine e agenti patogeni. È meglio utilizzare un terriccio preparato appositamente per le piantine di cavolo o preparare una miscela di terriccio sciolto composta in parti uguali da humus di alta qualità e terriccio per tappeti erbosi. È possibile disinfettare l'intera miscela o ciascun componente separatamente utilizzando una soluzione di permanganato di potassio all'1%.
La cenere aggiunta al composto di terreno fornirà microelementi e fungerà da antisettico.
Metodi di semina per le piantine
Le piantine di cavolo rapa possono essere piantate con due metodi: con o senza trapianto. Il primo metodo prevede la piantagione in un contenitore comune, mentre il secondo prevede la piantagione in contenitori singoli.
Semina con raccolta
Versare il terriccio in contenitori bassi fino a una profondità di 4-5 cm, inumidire e lasciare depositare. Distribuire i semi, lasciando 1-2 cm di spazio tra loro, in solchi poco profondi (1-1,5 cm), coprire con il terriccio e compattare leggermente.
La temperatura ottimale per la germinazione è di 18-20 °C. Una buona illuminazione è essenziale, ma è meglio evitare di esporre i contenitori alla luce diretta del sole. Dopo la germinazione (4-5 giorni), la temperatura dovrebbe essere abbassata a 7-9 °C per evitare che le piantine si allunghino.
Una volta che le piantine saranno cresciute, potrete iniziare a trapiantarle tra il 10° e il 12° giorno, avendo preparato in anticipo i contenitori. Le varietà precoci andranno trapiantate in coppette con collo 8x8 cm, mentre le altre in coppette 6x6 cm o 7x7 cm. Mantenete la temperatura a 17°-18°C per 2-3 giorni, poi abbassatela a 13°-14°C durante il giorno e 10°-12°C durante la notte.
I livelli di luce possono essere aumentati installando lampade fluorescenti. Il cavolo rapa è una pianta che ama il sole e una luce insufficiente può far sì che le piantine si allunghino e si accascino, complicando il successivo trapianto.
Seminare senza raccogliere
Per evitare di raccogliere, utilizzare tavolette di torba (41-44 mm di diametro), apposite cassette con celle (7-8 cm di altezza) per le piantine, tazze di dimensioni simili e contenitori divisi da tramezzi in celle separate.
Si piantano due semi in ogni contenitore, approfonditi di 1-1,5 cm. Quindi si rimuove il germoglio debole.
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Come prendersi cura delle piantine
Le procedure di cura sono semplici e poco complicate, ma tutte insieme garantiscono la crescita di piantine sane e forti.
Fasi di cura:
- Annaffiate con moderazione, evitando che il terreno si asciughi o che le radici vengano innaffiate eccessivamente, perché ciò potrebbe causare marciume radicale. Allentare il terreno aiuterà a mantenere l'umidità necessaria.
- Fornire un'illuminazione sufficiente durante tutto il giorno (12-15 ore) utilizzando luci aggiuntive.
- Mantenere le temperature diurne intorno ai 17°C e quelle notturne leggermente più basse.
- Applicare ulteriore nutrimento spruzzando (concimazione fogliare) quando compaiono due foglie, utilizzando una soluzione di ½ compressa di micronutrienti o ½ cucchiaino di fertilizzante complesso per 1 litro d'acqua. La concimazione successiva consiste in urea e solfato di potassio (1 cucchiaio ciascuno) sciolti in un secchio d'acqua (10 litri). Spruzzare ogni piantina con questa soluzione durante il periodo di indurimento.
- Iniziate a irrobustire le piantine 10-14 giorni prima del trapianto. Portate le cassette sul balcone o sulla loggia e aprite una finestra. L'irrobustimento è essenziale perché permette loro di adattarsi alle variazioni di temperatura e alla luce solare. Le piantine che hanno subito questo processo resisteranno a temperature fino a -7 °C, mentre quelle non irrobustite resisteranno a temperature fino a -4 °C.
Quando e come piantare le piantine
Si consiglia di iniziare a piantare le piantine nell'aiuola quando la temperatura dell'aria raggiunge gli +8 °C; temperature più basse causeranno la salita a seme. Le piantine sono pronte quando hanno almeno cinque foglie.
Interrompere l'irrigazione 1 settimana prima della semina, ma assicurarsi di annaffiare il terreno 2 ore prima del trapianto.
L'aiuola dovrebbe essere prima scavata per permettere al terreno di assestarsi. È meglio trapiantare la sera o quando non c'è sole.
Tra le buche delle varietà precoci, cercare di mantenere una distanza di 60x20/70x30 cm, per quelle tardive 60x40/70x45 cm, approfondire la piantina fino alle foglie.
Per un buon radicamento e una crescita rapida, si consiglia di coprire il letto con pellicola o agrofibra e di proteggerlo anche dal sole intenso nei primi giorni dopo il trapianto.
Come coltivare un cavolo rapa di grandi dimensioni: consigli da un esperto
Se si pizzicano le radici delle piantine giganti durante la piantagione, la crescita è più vigorosa e il cespo può raggiungere i 4-5 kg di peso, rispetto ai non più di 2,5 kg con la piantagione standard. La polpa del frutto è succosa, dolce e molto tenera. Inoltre, la pianta tollera bene annaffiature poco frequenti ma abbondanti.
Coltivare piantine di cavolo rapa in casa, sul davanzale di una finestra, non è affatto difficile: basta conoscere le caratteristiche della coltura e metterle in pratica. Se usate correttamente, daranno sicuramente buoni risultati.
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