Il Pelargonium, o Kalachik, è una delle piante ornamentali più popolari e diffuse, coltivata attivamente come pianta d'appartamento da molti anni. È una pianta relativamente antica, che ha raggiunto la sua popolarità mondiale nel XVI secolo grazie ai botanici itineranti che la portarono in Europa.
Il Pelargonium è considerato originario del Sudafrica, da dove è stato introdotto nei giardini inglesi e successivamente diffuso in tutto il mondo. È un fiore facile da coltivare, il che lo rende ampiamente coltivato in casa in ogni continente. La cura è relativamente semplice e richiede poco tempo e fatica, anche per i giardinieri alle prime armi.
Caratteristiche del pelargonium
Il Pelargonium è un genere di piante perenni appartenente alla famiglia delle Geraniaceae. Esistono circa 300 specie diverse di pelargonium, ciascuna caratterizzata da un aspetto distintivo. Inoltre, ogni specie di geranio ha un profumo caratteristico: a seconda della specie, il fiore può emanare un aroma di agrumi, noce moscata o persino cioccolato.
I fusti dell'arbusto possono essere dritti o ramificati e le foglie presentano un'ampia varietà di forme, da semplici a palmate. I fiori del pelargonio sono raccolti in infiorescenze a forma di ombrella che, a seconda della specie, possono essere monofiorenti o multifiorenti. Anche la consistenza e il colore dei petali dipendono dalla specie vegetale. Per questo motivo, si possono trovare pelargoni sia monofiorenti che bicolori, con petali lisci o doppi. I fiori dei pelargoni possono essere colorati in un'ampia varietà di colori e sfumature.
La fioritura si traduce nella comparsa di frutti a forma di capsula dotati di sepali. I frutti dei fiori si aprono come il becco di un uccello, motivo per cui la pianta è stata classificata nella famiglia dei Gerani.
Tuttavia, contrariamente a quanto si pensa, il pelargonium e il geranio non sono la stessa specie vegetale; sono piante completamente diverse, appartenenti alla stessa famiglia. Il geranio è una pianta piuttosto resistente al gelo che prospera in natura, mentre il pelargonium prospera nei climi caldi ed è quindi ampiamente coltivato in casa.
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Prendersi cura di questa pianta in casa non è un processo difficile o dispendioso in termini di tempo, nemmeno per i giardinieri alle prime armi. Tuttavia, nonostante la bassa manutenzione, è comunque necessario seguire alcuni consigli.
Illuminazione
Coltivare un pelargonio splendidamente fiorito in ombra parziale o in ombra è impossibile, poiché l'arbusto smette semplicemente di produrre fiori senza luce sufficiente. Inoltre, in una stanza buia, la crescita della pianta rallenta e le sue foglie perdono il loro aspetto decorativo.
Quando si sceglie una posizione per il Kalachik, tenere presente che necessita di luce intensa e diffusa. Tuttavia, evitare l'esposizione prolungata alla luce solare diretta della parte fuori terra della pianta, poiché ciò può causare scottature.
Temperatura e umidità
Il Pelargonium è una pianta piuttosto amante del caldo, consigliata per la coltivazione a temperature comprese tra 18 e 25 °C. Durante il periodo di dormienza della pianta, è meglio abbassare la temperatura ambiente a 15-12 °C. Tuttavia, se questa temperatura non è fattibile, è consigliabile fornire un'illuminazione supplementare. Più calda è la stanza in cui cresce il Pelargonium, più lunghe dovrebbero essere le ore di luce.
L'arbusto predilige un'umidità moderata e non risponde bene alla nebulizzazione fogliare o ad altri metodi di umidificazione diretta. Per garantire un'umidità ottimale, è sufficiente evitare che il terreno si asciughi completamente.
Irrigazione e fertilizzazione
Il pelargonio è originario dell'Africa, quindi non tollera gli eccessi d'acqua e reagisce all'umidità in eccesso con il fogliame cadente. I pelargoni sono in grado di immagazzinare acqua, quindi vanno annaffiati solo dopo che lo strato superficiale del terreno si è asciugato.
Durante il periodo di crescita attiva, che dura dalla primavera all'autunno, la pianta richiede un'ulteriore concimazione. Si consiglia di concimare la pianta con fertilizzante liquido ogni due settimane. Durante la concimazione, è importante applicare il fertilizzante solo su terreno leggermente umido. È possibile utilizzare qualsiasi fertilizzante per piante ornamentali con un alto contenuto di fosforo e potassio.
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Durante il periodo di fioritura, il Kalachik richiede cure più attente, poiché fornire ai fiori i nutrienti necessari li impoverisce. La pianta fiorisce tipicamente dalla primavera all'autunno, poiché durante l'inverno è priva di luce naturale. Una ventilazione periodica favorisce fioriture più vivaci e prolungate.
Durante l'apertura dei boccioli, la pianta non deve essere nebulizzata, poiché ciò influirà negativamente sulla salute dei fiori. Mentre i pelargoni sono in fiore, è il momento di applicare un fertilizzante minerale complesso per piante ornamentali da fiore almeno una volta al mese.
Potatura e cimatura
La potatura dovrebbe essere effettuata esclusivamente all'inizio della primavera, quando la pianta è appena uscita dal periodo di dormienza. La potatura annuale ripristina l'aspetto decorativo dell'arbusto e stimola la fioritura. I germogli che crescono dalle ascelle fogliari dovrebbero essere rimossi, poiché ne compromettono notevolmente l'aspetto. Anche le foglie morte, i fusti vecchi e grandi e altri punti di crescita dovrebbero essere rimossi, lasciando non più di cinque punti di crescita. Dopo la potatura, si consiglia di concimare la pianta d'appartamento con integratori vitaminici.
La cimatura è un'operazione che si esegue al meglio quando la pianta esce dalla dormienza, che in genere avviene nell'ultimo mese d'inverno o all'inizio della primavera. La cimatura è un processo che rimuove i futuri punti di crescita per favorire la crescita cespugliosa.
La cimatura dipende dal metodo di coltivazione. Un cespuglio cresciuto da seme dovrebbe essere cimato alla sesta foglia, mentre un cespuglio cresciuto da talea dovrebbe essere cimato all'ottava foglia. Durante la cimatura, è necessario rimuovere anche i piccoli germogli che crescono verso l'interno, poiché impediscono la circolazione dell'aria e favoriscono la ritenzione idrica.
Malattie e parassiti
La maggior parte delle malattie che possono colpire il Kalachik sono causate da una cura impropria del fiore:
- L'eccesso di acqua può causare l'infezione dei pelargoni da muffa grigia, micosi e rigonfiamento delle foglie. L'eccesso di acqua e il ristagno idrico possono anche causare marciume radicale.
Marciume grigio - La pianta è spesso colpita dalla ruggine, che si manifesta con macchie rossastre ben definite sulle foglie. Questa malattia è causata da acqua di scarsa qualità o aria contaminata. Per curare la ruggine da una pianta da interno, rimuovere le foglie, interrompere l'irrigazione e trattare la pianta con fungicidi.
- Il fiore può anche essere attaccato da parassiti, in particolare afidi, mosche bianche e acari. È possibile liberarsi di questi insetti trattando l'arbusto con una soluzione diluita di permanganato di potassio o con insetticidi.
Caratteristiche della cura delle piante da interno in autunno e inverno
Per garantire una fioritura abbondante e rigogliosa, i pelargoni necessitano di un adeguato periodo di riposo vegetativo. Durante la stagione fredda, si consiglia di mantenere la pianta a una temperatura di 12-15 °C. In autunno e in inverno, quando le ore di luce si accorciano, i pelargoni che amano il sole necessitano di un'illuminazione artificiale aggiuntiva, utilizzando fitolampade.
La pianta dovrebbe essere preparata per il riposo vegetativo in autunno. Per farlo, rimuovete tutte le foglie malate e gialle e spostate il vaso in un luogo ben illuminato. Un'illuminazione supplementare preserverà le qualità ornamentali dell'arbusto e garantirà una fioritura vigorosa in primavera.
In questo periodo dell'anno, è anche necessario ridurre la frequenza delle annaffiature e interrompere la concimazione. Tuttavia, se la pianta viene tenuta in una stanza calda, non riposerà e ridurre la frequenza delle annaffiature non è consigliabile, poiché ciò causerebbe la completa asciugatura del terreno. La pianta non tollera l'aria fredda, quindi è consigliabile rimuoverla dal davanzale quando si arieggia la stanza.
Peculiarità della cura dei diversi tipi di pelargoni
Esistono numerose specie di pelargoni, raggruppate in gruppi di cultivar distinti. Le varietà più diffuse di questa pianta ornamentale sono il pelargonio zonale, il pelargonio reale, il pelargonio profumato e il pelargonio a foglie d'edera.
Ampelous, o con foglie di edera
Il pelargonio a foglie d'edera, o ricadente, si distingue dagli altri membri della famiglia per i suoi lunghi steli, che lo rendono una scelta popolare per decorare balconi e verande. La pianta può essere coltivata anche in spazi semi-aperti grazie alla sua capacità di tollerare la luce solare diretta.
Coltivare questo fiore non richiede molto tempo o impegno, ma è importante ricordare che, sebbene questo pelargonio tolleri bene le basse temperature, il gelo è dannoso. Pertanto, se si prevede una gelata, è consigliabile portare la pianta in casa.
Le varietà ricadenti rispondono bene all'irrigazione con una miscela di latte e acqua. Se la pianta non riceve ulteriore luce durante l'inverno, si consiglia di potare la parte aerea. Durante il periodo di dormienza, l'arbusto può essere mantenuto a temperature fino a 7 °C. Tuttavia, una pianta tenuta in casa durante l'inverno fiorirà leggermente più tardi rispetto al periodo di dormienza.
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Il pelargonio profumato deve il suo nome e la sua popolarità alla fragranza delle sue foglie. Questa specie viene spesso coltivata in casa grazie alle sue dimensioni compatte, e le sue piccole foglie verdi non fanno che aumentarne il fascino decorativo. Questa specie ama la luce e può crescere anche alla luce diretta del sole. L'arbusto richiede almeno 12 ore di luce solare. Una luce insufficiente fa sì che le foglie del pelargonio profumato perdano la fragranza per cui è così apprezzato nel giardinaggio moderno.
Il fiore richiede potature e cimature frequenti, altrimenti perderà il suo fascino decorativo e diventerà un cespuglio sparso e contorto. La formazione del cespuglio dovrebbe iniziare fin dai primi giorni di vita. I pelargoni profumati prosperano negli spazi aperti, quindi si consiglia di coltivarli lontano da altre piante d'appartamento. Durante il periodo di dormienza, la pianta dovrebbe essere mantenuta a una temperatura compresa tra 8 e 10 gradi Celsius; altrimenti, le sue possibilità di fioritura saranno significativamente ridotte.
Pelargonio zonale
La varietà zonale è il pelargonio più comune e conosciuto, caratterizzato da steli eretti. Questa varietà non richiede particolari esigenze per quanto riguarda la posizione geografica, quindi può essere coltivata sia in aiuole che in interni. A differenza di altre varietà, i pelargoni zonali fioriscono per un periodo relativamente lungo, che dura oltre sei mesi.
Il fiore richiede molta aria fresca e luce, quindi in estate si consiglia di posizionare l'arbusto all'aperto o su un balcone. Tuttavia, è importante ricordare che correnti d'aria e sbalzi di temperatura improvvisi sono dannosi per l'arbusto. In inverno, si consiglia di rimuovere questa varietà di Kalachik dal davanzale per evitare che il fogliame entri in contatto con il vetro freddo. Quando si sceglie un terriccio per questo arbusto, evitare terreni fertili, poiché rallenteranno la fioritura.
Grandiflora
Il Pelargonium Grandiflora, o Royal Pelargonium, è la specie più capricciosa della famiglia delle Geraniaceae. Si distingue per i suoi grandi fiori, che possono raggiungere i 7 cm di diametro. Inoltre, l'arbusto non ha la fragranza di altre specie. Questa varietà non tollera bene il caldo, quindi si consiglia l'ombra nelle giornate particolarmente calde e secche.
La varietà Grandiflora non è adatta alla coltivazione su balcone o in piena terra, poiché non tollera sbalzi di temperatura, luce solare diretta, correnti d'aria o vento. A differenza di altri membri del suo genere, la varietà Royal non trattiene l'umidità e non tollera nemmeno l'essiccazione dello strato superficiale del terreno. È meglio potare la Grandiflora subito dopo la fioritura, che di solito avviene all'inizio di settembre. Potare l'arbusto all'inizio della primavera può causare una scarsa fioritura.
I benefici e i danni del pelargonio per la casa
Il Pelargonium è una popolare pianta da appartamento, amata e apprezzata da molti giardinieri. Oltre alle sue qualità decorative, l'arbusto possiede proprietà medicinali che hanno trovato applicazione nella medicina popolare:
- Molti giardinieri coltivano il pelargonio per scopi medicinali, poiché i prodotti che ne derivano vengono utilizzati per curare infezioni dell'orecchio, raffreddori, cataratta, emicrania e persino la depressione.
- Inoltre, la semplice inalazione dell'aroma emesso dall'arbusto può essere sufficiente per migliorare la salute generale. Gli oli essenziali contenuti nella pianta hanno un effetto benefico sul sistema nervoso, alleviando la stanchezza e la tensione.
È proprio per questa proprietà degli oli essenziali che il pelargonium è considerato il guardiano del focolare e della pace in casa. - Il fiore purifica l'aria, favorendo un sonno profondo, per questo molti giardinieri preferiscono posizionarlo nelle camere da letto.
- Coltivare il Kalachik in casa aiuta a liberarsi da tarme, zanzare, mosche e altri parassiti, poiché il profumo che emana respinge gli insetti.
Tuttavia, quando si sceglie un arbusto per la propria casa, vale la pena capire che può portare non solo beneficio, ma anche danno ai loro proprietari:
- I pelargoni devono essere introdotti con estrema cautela nelle case in cui vivono bambini o persone soggette ad allergie. L'aroma del pelargonio è un forte allergene e può provocare naso che cola, lacrimazione e tosse.
- Il vaso di fiori deve essere posizionato in un luogo inaccessibile agli animali che potrebbero mangiarne le parti, poiché ciò potrebbe causare avvelenamento.
Domande frequenti sulla coltivazione
Data l'ampia varietà di pelargoni, i giardinieri alle prime armi non sempre conoscono le condizioni di coltivazione consigliate per una particolare varietà.
Il pelargonium è una pianta dalla fioritura abbondante e facile da curare, che non solo sarà bella, ma sarà anche un'utile aggiunta a qualsiasi casa. È importante ricordare di annaffiare delicatamente e con moderazione, di esporla alla luce intensa e di concederle un periodo di riposo. Siate consapevoli che questa pianta può causare allergie.
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