Il Plectranthus è una pianta d'appartamento perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. È originario dei climi subtropicali dell'America Latina, dell'Australia e dell'Africa. In Russia, è spesso conosciuto con altri nomi, come "menta domestica" o "fiore di sperone".
Prendersi cura del plectranthus in casa è piuttosto semplice e il fiore in sé è molto bello: potete vedere quanto è sorprendente nella foto. I giardinieri apprezzano la menta per le sue elevate qualità decorative, la facilità di manutenzione e il tasso di crescita relativamente rapido. Esistono diverse varietà di plectranthus che prosperano in appartamenti e case, ognuna con il suo fascino particolare. La pianta si propaga bene per talea e sviluppa rapidamente il fogliame, quindi in breve tempo è possibile creare un'intera serra di menta da interno.
Caratteristiche del Plectranthus, tipologie e varietà della pianta
La menta è un arbusto sempreverde, che raggiunge un'altezza di circa 70 cm. I suoi germogli ramificati, a seconda della specie, scendono lungo il terreno o si sviluppano verticalmente. L'apparato radicale è fibroso e situato vicino alla superficie. Gli steli dei fiori sono lanuginosi o nudi, e la loro superficie è ricoperta da una buccia verde intenso o rossastra.
Le foglie opposte crescono su brevi piccioli e crescono in coppie. Le foglioline ovoidali o ovali sono piuttosto carnose e possono essere nude o ricoperte da una fitta pubescenza. I margini del fogliame sono finemente dentati e la superficie è ricoperta di venature o da un motivo variegato.
Oggigiorno sono disponibili diverse varietà e tipi di plectranthus per la coltivazione domestica, così ogni giardiniere può scegliere in anticipo la pianta più adatta.
Plectranthus coleus
Il Plectranthus coleus è un arbusto eretto, che raggiunge un'altezza massima di 1 m. Il suo fogliame lucido è ovale. I piccioli e i germogli quadrangolari sono ricoperti di pubescenza. Le foglie verdi sono seghettate lungo i bordi. Macchie bianche o strisce nette risaltano nettamente sulla superficie.
I fusti della pianta sono di colore rosa-rossastro. Questa varietà è spesso utilizzata come pianta pensile per logge, balconi e finestre.
Mona Lavanda
Questa varietà è un ibrido sviluppato dagli ibridatori alla fine degli anni '90. Una caratteristica distintiva della lavanda Plectranthus Mona sono i suoi bellissimi fiori color lavanda, ben visibili nella foto.
La pianta è caratterizzata da foglie verde scuro con la pagina inferiore viola. I piccoli fiori presentano piccoli puntini che creano un motivo intricato. L'ibrido è facile da coltivare e cresce abbastanza rapidamente.
Ertendal
Questo plectranthus può essere sia un arbusto che una pianta erbacea. I suoi fusti striscianti crescono fino a 40 cm. Le foglie opposte sono piccole e arrotondate. La pagina inferiore della foglia è rossastra e pubescente.
Il fogliame è verde con venature bianche e i bordi delle foglioline sono seghettati. I fiori sono piccoli, riuniti in infiorescenze rade e racemose. Le infiorescenze bianche crescono fino a un'altezza di circa 30 cm. Una singola campanula, bianca o viola chiaro, può raggiungere 1,5 cm di lunghezza.
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Questa varietà prende il nome dal suo fogliame a forma di quercia. I germogli eretti portano foglie coriacee di colore verde scuro. La superficie del fogliame è ricoperta da una sottile peluria argentata.
La caratteristica distintiva della pianta è il suo profumo di pino, che si sprigiona quando il fogliame viene danneggiato o sfregato. Enormi fiori blu sbocciano dal basso verso l'alto. Sui petali si può notare un complesso motivo a strisce viola.
Vorticoso
Questa varietà è estremamente popolare in Scandinavia, dove la pianta è comunemente nota come "edera svedese". Il fiore è caratterizzato da lunghi steli pendenti che portano foglie verdi e lucide con bordi seghettati.
La superficie è liscia, senza peli. I piccioli giovani sono verdi, mentre i fusti e i piccioli delle foglie più vecchie sono viola.
Regole per la cura del plectranthus in casa
Pur essendo una pianta tropicale, la menta da interno è relativamente facile da curare e richiede pochissima attenzione da parte del giardiniere. Prima di acquistare la pianta, tuttavia, è importante familiarizzare con le istruzioni di base per la cura, poiché creare condizioni ottimali è essenziale per il suo pieno sviluppo.
Selezione di un substrato
Il terreno per la spugnola deve essere leggero e traspirante. Il terreno deve essere neutro o leggermente acido. L'opzione migliore è preparare il substrato in casa utilizzando i seguenti ingredienti:
- due parti di manto erboso;
- una parte di humus di foglie;
- una parte di terriccio di foglie;
- 0,5 parti di sabbia grossolana;
- 0,5 parti di torba.
È possibile acquistare del terriccio già pronto con gli stessi componenti, ma è importante assicurarsi che il substrato abbia un pH di 6. Non dimenticare di scegliere un drenaggio di alta qualità, essenziale per la salute dell'apparato radicale.
Irrigazione e fertilizzazione
La menta domestica è una pianta che ama l'umidità, quindi il terreno deve essere mantenuto sempre leggermente umido. Quando si annaffia, è importante ricordare che la pianta tollera meglio la siccità di breve durata rispetto all'eccesso di acqua. La privazione prolungata di acqua può causare la caduta delle foglie e la perdita delle gemme, mentre l'eccesso di umidità porta spesso al marciume radicale.
Annaffiare solo dopo che lo strato superiore del substrato si è asciugato. L'acqua deve essere a temperatura ambiente, dolce o ben sedimentata. In estate, è utile nebulizzare periodicamente l'aria intorno al vaso. In inverno, ridurre leggermente la frequenza delle annaffiature.
La concimazione è essenziale per questa pianta tropicale, quindi dovrebbe essere effettuata regolarmente. Durante la crescita attiva (primavera ed estate), concimate la menta da interno due volte al mese. Potete usare un fertilizzante completo o alternare fertilizzanti minerali e organici.
È preferibile utilizzare fertilizzanti liquidi, da applicare solo sul terreno umido dopo l'irrigazione. In inverno, applicare il fertilizzante non più di una volta al mese. Si consiglia di distribuire il fertilizzante dividendo a metà la dose indicata sulla confezione.
Illuminazione e temperatura
Il Plectranthus richiede una buona illuminazione, ma evita i raggi diretti e cocenti sulle foglie. È meglio posizionare il vaso in una stanza con luce intensa e indiretta, ma può crescere anche in ombra parziale. In inverno, sposta la pianta su una finestra esposta a sud, poiché una luce insufficiente può influire negativamente sul fogliame.
Durante la fase di crescita attiva, la temperatura ambiente dovrebbe variare tra 18 e 25 °C. Con l'arrivo dell'inverno, è consigliabile ridurre questa temperatura a 12-16 °C (in assenza di una fonte di luce aggiuntiva). Se la pianta riceve luce a sufficienza, può essere mantenuta a temperatura ambiente normale.
Rifinitura
Con l'arrivo della primavera, i proprietari di menta dovrebbero familiarizzare con le regole della potatura. Questa procedura è essenziale per il ringiovanimento e la formazione di un bellissimo cespuglio. La menta cresce piuttosto rapidamente, quindi la potatura dovrebbe essere regolare.
I fusti vengono accorciati di quasi la metà della loro lunghezza, dopodiché i tagli vengono trattati con carbone vegetale o carbone attivo. Ricordatevi di utilizzare solo strumenti puliti (forbici da potatura o un coltello). Durante la crescita attiva, si consiglia di pizzicare le punte dei germogli per favorire una buona ramificazione.
Come propagare e trapiantare il plectranthus in casa
Un giardiniere alle prime armi dovrebbe familiarizzare attentamente con le regole per il rinvaso e la propagazione del plectranthus, poiché il pieno sviluppo del suo animale domestico dipende da loro. È importante scegliere la giusta miscela di terriccio e il momento giusto per il rinvaso e la propagazione.
Propagazione per talea
La menta può essere propagata in questo modo in qualsiasi periodo dell'anno, ma i giardinieri esperti consigliano di farlo durante la potatura primaverile. La procedura è la seguente:
- Tagliare talee sane, la cui lunghezza deve essere di almeno 7 cm, e rimuovere alcune foglie inferiori.
- Le talee tagliate vengono immerse in uno speciale stimolatore della crescita, ad esempio Kornevin, e poste in una miscela inumidita di sabbia e torba.
- I contenitori con le piante vengono trasferiti in un luogo caldo con luce diffusa.
- La radicazione avviene entro 2-3 settimane. Durante questo periodo, è importante mantenere un livello di umidità ottimale e annaffiare regolarmente le talee utilizzando uno spruzzatore.
Le talee possono anche essere radicate in acqua, ma ricordatevi di cambiare l'acqua ogni tre giorni. Le piante radicate vengono piantate più volte alla volta in piccoli contenitori, il cui fondo è rivestito di argilla espansa. La prima concimazione può essere effettuata solo dopo 1,5 mesi.
Dividendo il cespuglio
Questo metodo viene utilizzato per propagare il fiore durante il rinvaso. La pianta deve essere sana, matura e cespugliosa. L'apparato radicale viene diviso a metà in modo che ogni parte abbia radici e steli ben sviluppati. Le divisioni vengono piantate in vasi separati e inizialmente fornite di un po' d'ombra. Annaffiare moderatamente dopo la piantagione ed evitare del tutto di annaffiare per i primi giorni. Le cure successive sono le stesse delle piante mature.
Regole di trasferimento
Fino ai 3-4 anni, la menta da interno viene rinvasata annualmente, mentre le piante adulte vengono rinvasate ogni 3 anni (a condizione che siano adeguatamente concimate). Questa procedura viene eseguita all'inizio della primavera, proprio all'inizio della stagione di crescita.
Per iniziare, seleziona la composizione ottimale del terreno, la cui acidità dovrebbe variare entro un pH di 6. La miscela di terreno è composta dai seguenti componenti:
- terreno erboso;
- terreno umifero;
- terreno fogliare;
- sabbia.
Il contenitore deve essere sufficientemente profondo da accogliere le radici robuste della pianta. L'argilla espansa viene spesso utilizzata come materiale drenante, riempiendo il vaso per circa un terzo.
Potenziali problemi e malattie delle piante da interno
Con le cure appropriate, la pianta si ammala raramente. La causa più comune di malattia è l'irrigazione inadeguata, soprattutto quella eccessiva. Ciò contribuisce allo sviluppo di marciume radicale, difficile da trattare se non individuato tempestivamente. Una pianta malata deve essere rinvasata in un nuovo terriccio e la frequenza e la quantità di annaffiature devono essere attentamente monitorate. Se l'infezione è grave, le parti danneggiate devono essere tagliate e l'apparato radicale deve essere trattato con un fungicida.
A volte insetti come afidi, cocciniglie e acari possono infestare la pianta. Spesso nidificano sulla pagina inferiore delle foglie, facendole perdere il loro aspetto, appassire, ingiallire o arricciare. È possibile eliminare questi parassiti con una soluzione saponata o un insetticida specifico. Ricordarsi di trattare le parti aeree della pianta più volte, a intervalli di 4-6 giorni.
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Il Plectranthus non è solo una pianta ornamentale, ma anche medicinale. È abbastanza facile da curare, quindi anche un principiante inesperto può coltivarlo.
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