L'okra è facile da curare e non richiede molta attenzione da parte del coltivatore. Tuttavia, ci sono alcune considerazioni da tenere a mente. L'okra è una coltura estremamente amante del caldo e non dovrebbe essere piantata all'aperto fino a quando il clima non si riscalda. I tempi di semina sono determinati dal clima della regione, ma l'okra viene quasi sempre coltivato da piantine. Con le giuste pratiche di coltivazione, l'okra produce frutti abbondanti e prolungati, con raccolti ogni tre giorni.
Tempo di semina e cura delle piantine di okra
Le piante vengono trapiantate all'aperto solo dopo che il clima si è riscaldato e non c'è più rischio di gelate. Nei climi temperati, le piante mature vengono trapiantate a giugno, mentre nei climi meridionali a maggio. Le piantine di okra dovrebbero avere circa 1,5 mesi, un dato che i giardinieri dovrebbero tenere in considerazione nel calcolo delle date di semina. Pertanto, nel sud del paese, la germinazione dei semi inizia a marzo, mentre nelle regioni più settentrionali il periodo si sposta ad aprile.
Il contenitore per le piantine deve essere profondo; il trapianto non è raccomandato, quindi si consigliano contenitori individuali. È meglio coltivare l'okra in vasi di torba, poiché questo elimina la necessità di rimuovere le piante che non tollerano bene il trapianto e il cui apparato radicale è molto fragile. L'okra richiede un terreno leggero e nutriente; un terriccio "da orto" commerciale è adatto.
Dopo aver immerso i semi in acqua tiepida per 24 ore, piantateli a 3-4 cm di profondità. Mettete due semi in ogni buca, coprite con il terriccio e innaffiate con uno spruzzino. Coprite i contenitori con pellicola trasparente fino alla comparsa dei germogli. Arieggiate le piantine ogni giorno e, man mano che il terriccio si asciuga, inumiditele. I primi germogli spunteranno tra 2-3 settimane a una temperatura di 16 °C (61 °F).
Le piantine di okra necessitano delle seguenti cure:
- Condizioni di temperatura: per uno sviluppo normale sono necessari +24…+25˚C; quando la temperatura scende sotto i +16˚C, la crescita dell'okra si arresta.
- Annaffiatura: moderata, con acqua tiepida (+22…+25˚C) e stabilizzata, poiché lo strato superficiale del terreno si asciuga.
- Illuminazione: le ore diurne dovrebbero essere almeno 12.
- Umidità nella stanza: l'okra necessita di circa il 65-75%.
- Concimazione di copertura: dopo la comparsa delle piantine, aggiungere nitrofosca (1 cucchiaio ogni 5 litri d'acqua).
Trapianto e cura in pieno campo
L'okra cresce bene in zone soleggiate, protette da vento e correnti d'aria. È meglio se in precedenza avete coltivato solanacee o crocifere. Preparate la zona di coltivazione dell'okra in autunno o in primavera (un mese prima del trapianto). Per garantire che le giovani piante prosperino nella loro posizione definitiva, il giardiniere dovrebbe seguire i seguenti passaggi:
- rimuovere tutti i detriti vegetali;
- scavare fino a una profondità di 20 cm;
- aggiungere humus, cenere, compost o fertilizzanti minerali complessi;
- Se l'acidità del terreno è elevata, viene calcinato.
L'okra viene piantato con una distanza tra le file di 0,5 m e con piante distanti 0,3 m l'una dall'altra. Annaffiare man mano che il terreno si asciuga. Una volta inumidito, smuovere il terreno e rimuovere le erbacce. Quando i cespugli raggiungono i 40 cm di altezza, vengono legati. Concimare le piante regolarmente, due volte al mese, con fertilizzanti complessi (minerali e organici) e integratori di potassio durante la fase di fruttificazione. L'okra è suscettibile alle seguenti malattie e parassiti:
- oidio;
- macchia marrone;
- tripidi;
- lumache;
- tignole del cavolo.
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Per trattare l'oidio si utilizzano fungicidi. Per combattere la maculatura bruna, si utilizza un decotto di fiori di calendula (400 g per 2 litri d'acqua) o una soluzione di aglio (30 g per 2 litri). Queste soluzioni vengono spruzzate sulle piante colpite e sul terreno circostante. Per controllare i parassiti, si utilizzano insetticidi come Actellic e agenti simili. Sono efficaci anche soluzioni di Lepidocide e Bitoxybacillin (10 g per 2 litri d'acqua). Cospargere lo spazio tra le file e il terreno sotto i cespugli con cenere di legno o calce.
Si possono utilizzare anche infusi naturali:
- senape bianca – 5 g per 0,5 l;
- scorza di limone – 50 g per 0,5 l;
- achillea – 40 g per 0,5 l;
- peperoncino piccante – 25 g per 0,5 l.
Raccolta
L'okra inizia a fiorire circa 2 mesi e mezzo dopo la semina. I frutti vengono raccolti circa una settimana dopo la comparsa dei fiori, quando raggiungono i 10 cm di lunghezza. Maturano rapidamente, quindi a volte vengono raccolti quotidianamente, ma preferibilmente ogni tre giorni. È possibile verificarne la maturazione pizzicando il bordo del baccello: se è morbido, il frutto è maturo. Non lasciare che crescano troppo, poiché diventeranno fibrosi e duri e saranno buoni solo per i semi. Si consiglia di indossare guanti pesanti durante la raccolta, poiché i peli sugli steli e sul fogliame sono molto irritanti per la pelle. La pianta produce frutti fino a quando la temperatura esterna non scende sotto i 15 °C.
L'okra è una coltura vegetale esotica che può essere coltivata all'aperto. La pianta dovrebbe essere trapiantata nella sua sede definitiva non prima che il terreno si sia riscaldato a 15 °C. Se trapiantata prima, l'okra potrebbe non attecchire. La coltura prospera con annaffiature moderate e concimazioni regolari, nonché con sufficienti ore di luce. Parassiti e malattie raramente colpiscono la pianta. L'okra produce frutti lunghi e abbondanti, che terminano con l'inizio delle gelate autunnali.
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