L'okra è una pianta africana poco conosciuta, strettamente imparentata con la malva. In Russia, viene solitamente coltivata da seme. Il frutto fresco ha un sapore simile a quello delle melanzane, degli asparagi e dei piselli, il che lo rende molto apprezzato in cucina.
I baccelli di gombo contengono molte proteine vegetali, aiutano ad abbassare il colesterolo e forniscono all'organismo macro e micronutrienti benefici. Grazie a queste proprietà, il prodotto viene spesso utilizzato nell'alimentazione. La pianta non richiede particolari condizioni di crescita ed è facile da coltivare nel proprio orto.
Descrizione della pianta
L'okra è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Malvaceae. Le varietà basse raggiungono circa 30 cm di altezza, mentre quelle più alte possono raggiungere i 2 m. La pianta ha un fusto eretto e legnoso ricoperto da una peluria rada. Le foglie, con lunghi piccioli, sono divise in 5-7 lobi e sono di colore verde chiaro.
Durante la fioritura, la pianta si ricopre di grandi fiori singoli, di colore giallo-crema. I frutti dell'okra sono baccelli lunghi e stretti, ognuno contenente numerosi semi di colore scuro.
Coltivazione di piantine
La germinazione naturale dei semi richiede dai 15 ai 30 giorni. Per accelerare il processo, immergete i semi. Disponeteli in un piattino sopra un panno umido. Lasciate il contenitore in un luogo caldo per 24 ore. L'acqua non deve coprire completamente i semi, permettendo loro di respirare.
Per ottenere le piantine, i semi vengono seminati a inizio maggio. Questa operazione può essere effettuata comodamente in vasi di torba o pellet. In quest'ultimo caso, il trapianto può essere effettuato senza danneggiare l'apparato radicale.
Piantare i semi passo dopo passo:
- i vasi di torba vengono posizionati su un vassoio e riempiti con la miscela di terra per le piantine;
- fare un buco profondo 4 cm al centro;
- vi mettono un seme e lo ricoprono di terra;
- innaffiare leggermente con acqua tiepida;
- coprire il vassoio con pellicola o vetro.
Mentre le piantine germinano, mantenete la temperatura ambiente a 20 gradi Celsius. Rimuovete periodicamente la pellicola per arieggiare. Una volta che le piantine sono spuntate, rimuovete completamente la pellicola e spostatele in una zona ben illuminata.
Annaffiare periodicamente le piantine, evitando di bagnare eccessivamente il terreno. Quindici giorni dopo la germinazione, concimare con un fertilizzante minerale per colture orticole. Concimare le piantine più volte, a intervalli di due settimane, prima di trapiantarle nella loro sede definitiva.
Trapianto delle piantine
L'okra viene trapiantato in aiuole permanenti dopo l'arrivo del caldo e quando il terreno raggiunge i 15 gradi Celsius. L'okra è una pianta che ama il caldo. Trapiantare le piantine in un terreno leggermente umido. Se il terreno è umido e freddo, l'attecchimento sarà ritardato.
Scegliete un luogo aperto e soleggiato sul lato sud del giardino per l'aiuola. Dovrebbe essere protetto dai venti del nord e dalle correnti d'aria. Preparate il sito 30 giorni prima del trapianto delle piantine. Liberate il terreno dalle erbacce e vangatelo, aggiungendo cenere di legna, humus e compost. Si possono usare fertilizzanti minerali al posto della materia organica. Se il terreno è molto acido, aggiungete gesso o farina di dolomite. Altrimenti, l'okra crescerà male.
Ulteriore cura
L'okra richiede annaffiature moderate. Il terreno deve essere umido ma non bagnato. Inoltre, non deve asciugarsi completamente. La pianta può sopportare brevi periodi di siccità senza effetti negativi. Dopo l'annaffiatura, smuovere il terreno per migliorare la ventilazione delle radici. Eliminare regolarmente le erbacce. Se si coltiva in serra, assicurarsi di arieggiare la stanza dopo l'annaffiatura per evitare un'umidità eccessiva.
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Parassiti e malattie
La gamba nera si sviluppa sulle piantine di okra. La malattia causa l'annerimento della parte inferiore del fusto e il marciume dell'apparato radicale. Le piante infette devono essere distrutte immediatamente per evitare la diffusione alle piante vicine. Per ridurre il rischio di gamba nera, arieggiare le piantine più frequentemente.
Un'altra pericolosa malattia fungina è la ruggine. Provoca la comparsa di macchie marroni su tutte le parti della pianta. Se si scopre un cespuglio infetto, è necessario distruggerlo, poiché la pianta di solito muore a causa della ruggine.
Per trattare e prevenire le malattie, spruzzare i cespugli infetti e le aree circostanti con una soluzione di Fitosporin-M. Preparare la soluzione di lavoro secondo le istruzioni del prodotto. I trattamenti vengono eseguiti secondo il protocollo standard.
Gli insetti nocivi più comuni che colpiscono l'okra sono:
- afide;
- tripidi;
- tignola del cavolo.
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L'okra, un frutto esotico, può essere coltivato praticamente ovunque nel nostro Paese. Non richiede particolari esigenze in termini di coltivazione e cure. I frutti dell'okra hanno un sapore intenso che piacerà a molti amanti delle verdure.