Tignola della patata: come combatterla (foto)

Malattie e parassiti

La tignola della patata (Phthorimaea operculella Zell), meglio conosciuta come tignola della patata, è un insetto distruttivo che può rovinare un intero raccolto di patate. Per combattere questo parassita, è importante non solo sapere come contrastarlo, ma anche attuare tempestive misure di controllo e preventive, sia prima che dopo la semina delle patate.

L'assenza di nemici naturali le ha permesso di riprodursi senza ostacoli e la sua stretta specializzazione (la Fthorimea preferisce patate, tabacco e solanacee selvatiche) l'ha resa una vera piaga sia per i giardinieri che per coloro che si occupano del trasporto, dello stoccaggio e della vendita al dettaglio di questo ricercato ortaggio. Le esportazioni di patate dalle Americhe, dove la coltura è coltivata nelle regioni centrali, hanno portato alla diffusione del parassita, originariamente ritenuto originario dell'Africa, praticamente in tutto il mondo.

Affinché la tignola della patata prosperi e si riproduca rapidamente, necessita di un areale geografico con una temperatura media annua del suolo di 100 °C e la presenza di colture di solanacee. Le regioni meridionali della Federazione Russa e i paesi dell'Asia centrale sono la zona di distribuzione predominante di questo vorace parassita.

Metodi e tecniche per combatterla non sono ricercati solo in America, dove agricoltori e governo stanno investendo ingenti risorse fisiche e materiali per salvare interi campi infestati da Phthorimea. I coltivatori di molti paesi stanno sviluppando misure per combattere questo parassita, che può causare danni paragonabili a quelli della dorifora della patata nei campi e negli orti. Le misure preventive adottate in anticipo per impedire l'insorgenza di popolazioni di parassiti contribuiscono a garantire la sicurezza dei raccolti conservati nei magazzini. Senza il necessario controllo chimico, la tignola può rendere tonnellate di prodotti finiti inadatti al consumo.

Aspetto e dimensioni

La foto mostra chiaramente che la tignola della patata, a differenza della dorifora della patata, è dotata per natura di capacità mimetiche:

appiattimento del corpo;
colore grigio-marrone poco appariscente;
una transizione graduale dei mezzitoni del corpo dal marrone chiaro al grigio-marrone con squame giallastre su un paio di ali;
ali con un'apertura alare di 14-16 mm, che si ripiegano e rendono l'insetto relativamente piccolo (6-8 mm a riposo);
bordi irregolari e pelosi delle ali;
con antenne lunghe e sottili.

Notare che: La capacità di mimetizzarsi, acquisita dalla Phthorimea nei suoi habitat originari, da cui ha iniziato a diffondersi, si è rivelata utile anche nelle nuove aree di insediamento: i loro colori sono il più possibile simili alle mezzetinte del terreno e della sabbia.

Le sue caratteristiche distintive, rispetto alla dorifora della patata dai colori vivaci, includono la mimetizzazione e la capacità di passare inosservata. La colorazione brillante della dorifora della patata funge da avvertimento per i nemici naturali, evidenziando le caratteristiche uniche dell'insetto e la sua inadeguatezza come alimento. La tignola della patata, una farfalla dalle ali larghe nella sua fase adulta, è un bersaglio per molti uccelli e predatori insettivori. La sua principale minaccia per le colture è la sua capacità di riprodursi rapidamente. Non può nutrirsi perché il suo apparato boccale è ridotto e la sua durata di vita varia da tre giorni a due settimane.

Per riferimento: Ogni femmina depone 150-200 uova ed è attiva sia di giorno che di notte durante l'estate. Sono in grado di riprodursi tutto l'anno nei magazzini perché la temperatura è ideale per la riproduzione e la deposizione delle uova.

Tale fecondità è benefica per l'insetto, che mantiene la sua popolazione nonostante i nemici esterni. Tuttavia, rappresenta anche un pericolo per chi coltiva solanacee, in particolare tabacco e patate. La tignola della patata, in termini di pericolosità e potenziale di danno, è paragonabile alla dorifora della patata, e decine di migliaia di persone sono alla ricerca di trattamenti e tecnologie, conducendo ricerche scientifiche per scoprire come combatterla con la massima efficacia.

Importante: Il pericolo principale è non riuscire a catturare la farfalla adulta, che nasce da una crisalide nascosta in un luogo appartato, pronta a deporre centinaia di potenziali uova di bruco. Una volta schiusa, la farfalla è pronta per l'accoppiamento.

Fasi di sviluppo e stile di vita

Tra la fine di aprile e l'inizio di maggio, la tignola della patata inizia il suo volo di massa in natura. Gli adulti si schiudono dalle pupe che hanno svernato in luoghi idonei e diventano attivi quando l'aria raggiunge una certa temperatura. Sono necessarie misure di controllo rafforzate durante lo stoccaggio, poiché la temperatura stabile mantenuta nei magazzini industriali mediante attrezzature speciali non solo garantisce la conservazione delle patate, ma anche la possibilità di riproduzione del parassita durante tutto l'anno. I bruchi, che si schiudono dalle uova della tignola, rappresentano una minaccia particolare.

La farfalla in sé non si nutre della patata, ma porta con sé una minaccia futura sotto forma di una covata di uova. I bruchi appena nati sono incredibilmente voraci. Entrano nel tubero della patata attraverso l'occhio, creando tunnel neri e tortuosi nella sua polpa, che ricordano intricati labirinti.

Il bruco riempie le gallerie che scava con secrezioni e ragnatele, ma il suo impatto negativo non finisce qui. Un giardiniere esperto può identificare un'infestazione da tignola della patata da diversi segnali:

foglie perforate e rosicchiate, sulle quali sono chiaramente visibili i passaggi praticati, e piccole protuberanze riempite di escrementi di bruco;
ragnatele e piccole cellule all'interno della foglia;
cime di cespugli appassite o secche sulle quali non compaiono fiori.

Fatto: La tignola della patata causa danni colossali alle colture orticole. Foglie e steli danneggiati non sono in grado di fotosintesi sufficiente a supportare l'allegagione e lo sviluppo dei tuberi. Le patate scavate e disperse dal parassita diventano inadatte al consumo. Prima del momento del raccolto, circa l'80% del raccolto risultante sarà già distrutto.

I bruchi sono colorati a seconda del cibo che consumano. Possono essere verdi se si nutrono di foglie e steli, o traslucidi-biancastri quando si nutrono della polpa del tubero. La larva (o bruco) attraversa quattro mute, a volte chiamate stadi, durante le quali consuma intensamente la coltura che ha scelto di attaccare. Dopo la raccolta delle patate, la falena può passare ad altre fonti di cibo, come le colture di solanacee selvatiche o altre specie coltivate.

Interessante: Dopo la muta, si impupa e matura in un bozzolo fino a quando non emerge di nuovo come farfalla. Il ciclo naturale della riproduzione ricomincia e la farfalla attraversa nuovamente le sue fasi: farfalla (falena), ovopositore, bruco (larva), pupa.

Misure di controllo per piantagioni e stoccaggio, prevenzione in giardino

Il controllo dei parassiti è sistematico e costante per tutta la stagione, a partire dalla semina. Solo tuberi di patata sani, adeguatamente ispezionati e trattati vengono selezionati per la semina. Per evitare che le larve svernano nel terreno e riappaiano in primavera, le cime e le radici infette vengono distrutte anziché gettate in una fossa di compostaggio. L'irrigazione a pioggia uccide la maggior parte delle tignole ovipari. Piantare i semi a una profondità di 15 cm e rincalzare due volte impedisce ai bruchi di penetrare nei tuberi.

Consiglio: Un controllo sistematico e regolare delle erbe infestanti priverà la tignola della patata di nutrimento quando le cime si seccano. Le erbacce non solo forniscono un rifugio a questo pericoloso parassita, ma indeboliscono anche le colture di patate.

Le varietà di patate a maturazione precoce sono meno suscettibili ai parassiti, un fatto che i proprietari di piccoli appezzamenti sfruttano con successo. Nella coltivazione commerciale, le varietà di mezza stagione vengono trattate con insetticidi, tra cui Danadim, Bi-58, Ditox, Di-68 e Rogos-S, considerati i più efficaci. I magazzini vengono disinfettati, compresi i contenitori, e vengono mantenute basse temperature e umidità, rallentando il ciclo di sviluppo della tignola a 150 giorni.

Se si rilevano segni di infestazione, si utilizzano fumigatori e insetticidi. Il controllo tempestivo e le misure preventive aiuteranno a prevenire le infestazioni parassitarie e a garantire un raccolto sano.