Pesticidi - diversi tipi

Preparativi per l'inverno

I pesticidi sono sostanze, il più delle volte chimiche, concepite per due scopi: proteggere o controllare le piante e distruggere o neutralizzare i parassiti.

I pesticidi più utilizzati sono gli erbicidi, gli insetticidi e i fungicidi, che agiscono rispettivamente contro le erbacce indesiderate, gli insetti nocivi e le malattie causate dai funghi.
Esistono anche rodenticidi per tenere sotto controllo topi, ratti e altri roditori, nonché conservanti per il legno e biocidi per combattere la muffa.

Classificazione

I pesticidi sono classificati in famiglie principali secondo una doppia classificazione

Classificazione per scopo: ci sono quattro famiglie principali

Insetticidi: Sono progettati per controllare gli insetti. Interferiscono uccidendo o impedendo la riproduzione degli insetti; sono spesso i più tossici. Ecco alcuni esempi:

arsenico, ampiamente utilizzato prima della seconda guerra mondiale.
I POP, in particolare il famoso DDT (diclorodifeniltricloroetano), un insetticida molto potente ampiamente utilizzato prima del suo divieto, sono molto persistenti, molto mobili e altamente solubili, come dimostrano le tracce di DDT trovate nel ghiaccio e nei mammiferi dell'Artico e dell'Antartico.

Il DDT fu sintetizzato da Müller nel 1939 (che gli valse il premio Nobel nel 1948) e utilizzato dall'esercito statunitense per combattere i pidocchi durante la Seconda Guerra Mondiale. Fu poi ampiamente utilizzato per controllare le zanzare e nei tentativi di eradicare la malaria. Fu vietato negli anni '70 a causa di sospetti effetti cancerogeni. Dopo anni di ricerca, nel settembre 2006, l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ne ha raccomandato la reintroduzione sotto forma di zanzariere impregnate di DDT. Questa decisione fece seguito a devastanti resoconti di diversi milioni di morti all'anno dovute alla malaria nei paesi più poveri. Tuttavia, il DDT è molto stabile, altamente mobile e altamente solubile, come dimostrano le tracce rinvenute nei ghiacciai e nei mammiferi dell'Artico e dell'Antartide.

Il LINDANO (esaclorocicloesano HCH), appartenente alla famiglia dei composti organoclorurati, è vietato dal 1999. È questa famiglia a contenere la maggior parte dei composti organoclorurati.
Carbaryl, tristemente noto per aver causato il disastro di Bhopal (dicembre 1984) a causa di una perdita di isocianato di metile dall'impianto in cui veniva prodotto.

Fungicidi: Sono progettati per uccidere muffe e parassiti (funghi, ecc.) sulle piante. I fungicidi più antichi sono lo zolfo, il rame e i suoi derivati organici, come la poltiglia bordolese. La poltiglia bordolese è una miscela di solfato di rame e idrossido di calcio (o calce spenta), tradizionalmente utilizzata nei vigneti fin dal 1880. È disponibile in commercio e viene sempre più utilizzata nelle colture agricole.

I fungicidi sintetici (il più delle volte aromatici) vengono utilizzati a scopo profilattico e terapeutico; il loro vantaggio è la bassa tossicità e l'ampio spettro d'azione.

Si distingue tra fungicidi di contatto, che impediscono ai funghi di penetrare nella pianta (ad esempio, zineb, captano, ecc.), e fungicidi sistemici, che hanno un effetto terapeutico (ad esempio, triadimefon, morfolina, ecc.).

Erbicidi: Sono progettati per controllare specifiche piante ("infestanti") che competono con le piante da proteggere, inibendone la crescita. Differiscono significativamente dalle altre tre famiglie. Innanzitutto, la loro azione non è quella di interferire con l'intruso (insetto/parassita), ma di controllare una pianta diversa. Inoltre, il loro metodo di applicazione è diverso, poiché vengono applicati direttamente sul terreno, a differenza di altri prodotti, che vengono spruzzati sulla pianta in crescita. Gli erbicidi più noti sono l'acido solforico, utilizzato per il diserbo dei cereali già nel 1911, e i fitormoni (2-4 D), nonché i derivati dell'acido 2-fenossietano (come l'MCPP) e le sulfoniluree.

Negli anni '30 fu identificato il primo ormone vegetale (acido α-indolacetico o IAA). Seguì un periodo di ricerca sui fitormoni; furono così sintetizzati acidi fenossialcanoici come l'acido 2,4-D-(2-(2,4-diclorofenossietanoico).

Vediamo quindi quanti tipi di pesticidi esistono e in quali ambiti è rilevante l'uso di determinati tipi.