Patata dolce: coltivazione e cura

La patata dolce, nota anche come kumar o yam, è una pianta tuberosa della famiglia delle Ipomoeacee. Sebbene questa coltura sia conosciuta nel nostro Paese come "patata dolce", non ha alcuna parentela con la patata.

Si ritiene che la patata dolce abbia avuto origine in Perù e Colombia, e viene coltivata da oltre diecimila anni. Colombo portò la patata dolce nel Vecchio Mondo e la stabilì definitivamente in Europa.

Le varietà di patate dolci sono solitamente divise in tre tipi principali:

• foraggio;
• verdura;
• dessert.

Le varietà da dessert di patate dolci si distinguono per il loro sapore dolce, simile a quello di zucca, carote e barbabietole da zucchero. Le varietà vegetali hanno un sapore più delicato e vengono utilizzate in insalate e piatti principali. Le patate dolci sono diventate popolari in Russia solo di recente, ma hanno già suscitato un vivo interesse da parte di agricoltori e amanti dei cibi esotici. Un'altra differenza tra patate dolci e patate è che possono essere consumate sia cotte che crude. A differenza delle patate normali, le radici della patata dolce sono grandi. Alcuni esemplari eccezionali possono raggiungere i 30 centimetri di lunghezza e pesare fino a 3 chilogrammi. Anche le foglie della patata dolce possono essere mangiate, ma solo se la pianta non ha ancora iniziato a ingiallire e appassire.

Composizione chimica

Le patate dolci sono una miniera di micronutrienti e vitamine, tra cui magnesio, potassio, calcio, fosforo, ferro, folato e acido pantotenico, oltre a un gran numero di vitamine (A, C, PP, B1 e B6).

Si ritiene che una porzione di patate dolci possa soddisfare il fabbisogno giornaliero di vitamina A. Sebbene le patate dolci siano considerate un ortaggio dolce, hanno un indice glicemico molto basso e rappresentano un'ottima aggiunta alla dieta delle persone affette da diabete.

Vantaggi e svantaggi della patata dolce

Sarebbe lungo elencare tutti i benefici delle patate dolci, ma cerchiamo di concentrarci su quelli più importanti:

1. Tratto gastrointestinale. Il prodotto riveste la mucosa gastrica e contribuisce a migliorare significativamente la peristalsi.
2. Problemi cardiovascolari. Grazie alle vitamine del gruppo B contenute in questo ortaggio, migliora la funzionalità dei vasi sanguigni, ne rafforza le pareti e aiuta a combattere efficacemente la placca di colesterolo.
3. Cervello e sistema nervoso. Le patate dolci contengono una grande quantità di potassio, che aiuta a migliorare le connessioni nervose e a mantenere la funzionalità cerebrale.
4. Sovrappeso. Le patate dolci sono ricche di fibre, che aiutano a sentirsi sazi, quindi una piccola porzione è sufficiente per soddisfare la fame e perdere peso. Inoltre, le patate dolci sono molto ipocaloriche e possono essere consumate senza preoccuparsi di aumentare di peso.

Con un elenco così lungo di benefici per la salute, potrebbe sembrare che le patate dolci non abbiano controindicazioni e possano essere consumate da persone di tutte le età, indipendentemente dai problemi di salute. Purtroppo, non è così. Le patate dolci hanno anche alcuni controindicazioni, di cui è meglio essere consapevoli prima di iniziare a mangiarle.

Le patate dolci sono severamente controindicate per chi soffre di ulcere gastriche. Sono inoltre sconsigliate alle donne in gravidanza e in allattamento per evitare problemi di salute.

La verdura contiene una piccola quantità di ossalati, che in alcuni casi possono cristallizzare formando calcoli renali.

Peculiarità della coltivazione delle piantine

Sebbene le patate dolci siano una coltura straniera nel nostro Paese, ciò non significa che questo ortaggio esotico non possa crescere alle nostre latitudini. Le patate dolci prosperano in climi caldi e umidi. La loro stagione di crescita dura circa 180 giorni, un periodo troppo lungo per il clima temperato della Russia centrale.

Pertanto, i nostri agricoltori preferiscono piantarla precocemente (circa 60-120 giorni in anticipo) e poi trapiantarla all'aperto durante i mesi più caldi. Le piantine possono essere coltivate sia tramite semi che tramite radici. La prima opzione è raramente utilizzata nel nostro Paese, poiché i semi di patata dolce sono molto difficili da reperire e attendere che da essi crescano piantine vitali è un processo lungo. Pertanto, l'unica opzione rimasta sono i tuberi.

Patata dolce – cresce nella zona centrale

Come accennato in precedenza, nella Russia centrale il metodo più accettato per coltivare le piantine è il metodo dei tuberi.

Esistono tre modi per coltivare le piantine di patate dolci partendo dai tuberi:

• metodo orizzontale;
• metodo verticale;
• crescere nell'acqua.

Per ottenere delle buone piantine, è necessario acquistare dei buoni tuberi di patata dolce. È possibile acquistarli al supermercato o da un coltivatore di patate dolci. Migliore è la qualità delle verdure acquistate, maggiori sono le probabilità che producano piantine sane e forti.

Il metodo orizzontale prevede di posizionare la radice su un lato in una scatola piena di terra e di pressarla leggermente nel terreno. Quindi si annaffia abbondantemente. È importante praticare dei fori nella scatola per consentire il drenaggio dell'umidità. Il terreno stesso deve essere pretrattato e ben concimato con fertilizzanti minerali.

Si consiglia di immergere le patate dolci in una soluzione fungicida per alcuni minuti prima di piantarle. Si ritiene che questo aiuti a prevenire diverse malattie delle piante e ad accelerarne la crescita.

Con la semina verticale, il tubero viene posizionato nel terreno con un angolo di 90 gradi rispetto alla superficie. A seconda della varietà che si desidera coltivare, è possibile utilizzare il metodo a umido o a secco.

La scatola per le piantine deve essere posizionata in un luogo buio e caldo. Una volta spuntati i germogli, la scatola deve essere spostata in un luogo luminoso per alcune ore al giorno, per consentire alle piante di acclimatarsi gradualmente alla luce solare.

Coltivazione in acqua. Per far germogliare le patate dolci in acqua, scegliete una radice soda, senza marciume o ammaccature visibili. Altrimenti, la patata dolce potrebbe rovinarsi a causa del contatto continuo con l'acqua.

Immergete metà della patata dolce in un bicchiere d'acqua e fissate i lati con degli stuzzicadenti in modo che una metà sia immersa e l'altra fuori dall'acqua. Dopo un paio di settimane, noterete germogli spuntare dal tubero in tutte le direzioni. Non dovete far altro che separarli con cura dalla patata dolce e ripiantarli nel terreno preparato.

Ora che le piantine hanno raggiunto le dimensioni necessarie per la semina all'aperto, è importante assicurarsi che il terreno sia pronto a sostenere un raccolto abbondante. Il terreno dovrebbe essere fertilizzato con fertilizzanti minerali. Le patate dolci potrebbero non essere particolarmente esigenti in fatto di composizione del terreno, ma preferiscono comunque radicare in un luogo con sufficiente potassio e zolfo.

Nella sua terra d'origine, la patata dolce è considerata una pianta perenne e, grazie al clima caldo e umido, richiede poche cure. Tuttavia, alle nostre latitudini, è necessario creare condizioni più favorevoli per la crescita della patata dolce rispetto ad altri ortaggi se si desidera un buon raccolto.

Piantate le patate dolci solo quando il termometro raggiunge i 20 gradi Celsius (68 gradi Fahrenheit). Raccoglietele prima che la temperatura scenda sotto i 40 gradi Celsius (39 gradi Fahrenheit), altrimenti geleranno.

Oltre a un terreno ricco di minerali, la patata dolce richiede abbondanti annaffiature per una crescita rapida. L'area di coltivazione della patata dolce dovrebbe essere annaffiata quotidianamente, altrimenti le radici non assorbiranno l'umidità e non svilupperanno la succosità tanto apprezzata dai buongustai.

Si consiglia di interrompere l'irrigazione della pianta circa due settimane prima della raccolta. In caso contrario, la patata dolce potrebbe diventare eccessivamente acquosa e insapore all'interno.

Le piantine di patata dolce vengono solitamente piantate molto vicine le une alle altre, ma poiché la pianta appartiene alla famiglia delle convolvoli, vale la pena lasciare una distanza di almeno cinquanta centimetri tra le aiuole.

Evitate di piantare altre verdure vicino alle patate dolci, poiché i loro steli potrebbero facilmente intrecciarsi con le piante vicine, privandole di luce solare e calore.

Allentate il terreno per la semina in modo molto superficiale, a circa venti centimetri di profondità. Ma non andate oltre, altrimenti la patata dolce non avrà il tempo di radicare correttamente e produrre frutti. Praticate dei fori e inserite una talea in ogni foro, in modo che metà della pianta sia fuori dal livello del suolo. Cercate di non danneggiare l'apparato radicale della pianta e piantatela il più rapidamente e con attenzione possibile.

Nei climi temperati, le patate dolci vengono spesso piantate sotto la plastica, creando condizioni simili a quelle di una serra. Nelle giornate più calde, la plastica viene rimossa, ma per il resto del tempo protegge le piante, ancora fragili, da possibili condizioni meteorologiche avverse.

Una volta che tutte le piante hanno preso il loro posto, annaffiate abbondantemente il terreno, ma non create paludi nelle aiuole: le patate dolci amano l'umidità, ma non quella eccessiva.

Con le patate dolci non c'è bisogno di preoccuparsi delle erbacce: le loro foglie e i loro steli formano un fitto tappeto che impedisce alle altre piante di svilupparsi agevolmente.

Mentre si può stare tranquilli quando si tratta di erbacce, è necessario essere costantemente vigili quando si tratta di parassiti. Grazie alla sua radice dolce, la patata dolce è un boccone gustoso per topi, talpe, maggiolini, lumache e acari. Una volta che questi parassiti si sono cibati di questo gustoso ortaggio, non lo lasciano in pace di buon grado.

Per mantenere il tuo raccolto sano e salvo, dovrai avviare un serio programma di controllo dei parassiti. Fortunatamente, molti prodotti efficaci per il controllo dei parassiti sono ora disponibili nei negozi specializzati. La chiave è trattare la pianta il più accuratamente possibile per evitare che i parassiti prendano piede.

Se non ci sono problemi di parassiti, non significa che si possa stare tranquilli e non fare nulla per diversi mesi. Anche se si sono trattati accuratamente tutti i tuberi con una soluzione fungicida, c'è sempre il rischio che la pianta si ammali e inizi ad appassire.

Dipende dalle condizioni del terreno, ad esempio se è troppo acido o insufficientemente fertilizzato o umido. Le patate dolci possono anche ammalarsi a causa della mancanza di aria fresca e luce solare (se le piante vengono tenute in serra).

Per prevenire le malattie della patata dolce e la perdita dell'intero raccolto, ispezionate attentamente i germogli di tanto in tanto. La malattia più comune e fastidiosa della patata dolce è il carbonchio nero (una malattia fungina delle piante). È molto difficile da debellare ed è meglio prendersi cura della pianta fin dall'inizio piuttosto che permettere a questa infezione di diffondersi.

Le patate dolci sono piante amanti del sole, e non c'è da stupirsi, dato che il loro habitat naturale gode di sole tutto l'anno. Prima di piantare le patate dolci, ispeziona attentamente il tuo appezzamento e scegli un punto completamente ombreggiato. Dovrebbe essere completamente illuminato e riscaldato dal sole. Gli hobbisti sono soliti installare potenti lampade da coltivazione nelle loro serre per garantire che le loro piante ricevano luce e calore in abbondanza, giorno e notte.

Le patate dolci devono essere concimate più volte durante la stagione di crescita. È meglio usare un fertilizzante minerale di comprovata efficacia, ricco di potassio. Se potete concimare il terreno con cenere di legno, lasciata in ammollo per diverse settimane, la pianta vi ricompenserà con un raccolto abbondante a fine stagione.

Prendetevi la regola di sollevare tutti i gambi delle patate dolci dal terreno ogni poche settimane e di ispezionarli attentamente. Il vostro obiettivo è impedire che i gambi producano ulteriori germogli che inizieranno a radicare nel terreno. Quando questi germogli diventano numerosi, la pianta smette di sprecare energie nella crescita e nello sviluppo delle radici e si concentra invece sull'ingrossamento delle radici.

Raccolta e conservazione delle patate dolci

Come accennato in precedenza, le patate dolci dovrebbero essere raccolte prima che la temperatura scenda sotto i quattro gradi Celsius. Noterete che le foglie della pianta ingialliscono e perdono la loro elasticità. Questo è un segno che il raccolto è pronto per essere raccolto.

Prima della raccolta, rimuovete tutti i gambi pendenti delle patate dolci e ispezionate il terreno. Dovrebbe presentare delle crepe caratteristiche che vi indicheranno dove cercare le radici.

Usa un forcone e solleva con attenzione il terreno. Non usare una pala, poiché le radici sono piuttosto fragili e si rompono facilmente. Le patate dolci, a differenza delle patate comuni, crescono molto vicine tra loro, quindi non ha senso cercarle in angoli diversi della buca. Le verdure vengono dissotterrate in un unico mazzo. Non cercare di sradicare le patate dolci dal terreno come se fossero una pianta di patate; le radici rimarranno nel terreno o, peggio ancora, si spezzeranno.

Una volta raccolto l'intero raccolto, selezionate immediatamente le radici adatte da utilizzare per le piantine dell'anno successivo. Gli orticoltori consigliano di lavare le patate dolci con una soluzione diluita di permanganato di potassio per pulirle.

Riporre i tuberi rimanenti in cassette di legno, ricoprendoli con carta o sabbia. Le patate dolci non richiedono particolari condizioni di conservazione. Si conservano bene a temperatura ambiente per diversi mesi dopo la raccolta.

Coltivazione di patate dolci nella regione di Krasnodar

Poiché il Territorio di Krasnodar si trova nella parte più meridionale della Russia, il clima è più adatto alla coltivazione di patate dolci amanti del caldo. Questa regione gode di più giornate calde e soleggiate durante la stagione di crescita, rendendo molto più facile creare condizioni favorevoli per le patate dolci.

L'importante è impedire ai parassiti di danneggiare l'apparato radicale e proteggere le foglie dalla siccità. Un'irrigazione regolare garantirà un raccolto autunnale abbondante.

Gli agricoltori consigliano di piantare le piantine all'aperto solo dopo la fioritura dell'acacia. Questo aumenta notevolmente le probabilità di evitare notti fredde e di garantire un raccolto sicuro.

Le patate dolci sono state coltivate solo di recente nella regione di Krasnodar da agricoltori entusiasti. Inizialmente, la gente era confusa non solo dall'aspetto dell'ortaggio, ma anche dal suo sapore decisamente dolce, insolito per i russi. In Russia, quando si sente parlare di "patate", ci si aspetta un prodotto familiare fin dall'infanzia, ma invece si scopre un piatto che combina i sapori di diverse verdure.

Ma ogni anno il numero di amanti delle patate dolci cresce. Gli agricoltori si scambiano diverse varietà, si inviano piantine e cercano persino di sviluppare autonomamente nuove varietà ancora più adatte alle condizioni climatiche russe.

Coltivazione di patate dolci in Bielorussia

La Bielorussia è giustamente considerata il principale produttore di patate tra i paesi della CSI. Il clima qui è ideale per la coltivazione di questo amato tubero.

Se le patate comuni crescono così bene qui, gli agricoltori hanno deciso di provare a coltivare la loro cugina dolce e non hanno rimandato a lungo.

Poiché le patate normali e le patate dolci devono essere coltivate in condizioni diverse, ci è voluto un certo impegno prima che la verdura d'oltremare iniziasse a produrre un buon raccolto.

Molti giardinieri entusiasti si sono cimentati con coraggio in questo compito: hanno ottenuto le piantine in vari modi, hanno coltivato e coltivato i germogli in grandi scatole sui loro balconi, li hanno concimati e li hanno protetti dalla luce solare diretta.

Naturalmente, in Bielorussia l'idea di piantare patate dolci in massa non nascerà mai e non sostituiranno mai le patate dal loro piedistallo, ma molti sono pronti a diversificare la propria dieta con questo ortaggio sano e insolito.

Se si parlasse di più delle patate dolci e non fossero considerate un ortaggio che prospera in climi caldi e umidi, forse più persone si dedicherebbero alla coltivazione di patate dolci, afferma uno dei primi giardinieri a piantarle nel suo giardino.

Varietà di patate dolci

Poiché le patate dolci si dividono in tre tipi, ogni tipo ha le sue varietà, molto popolari tra gli agricoltori:

• giapponese

• Viola
• Bianco
• Bonita
• Tainung
• Manciù

• Bianco
• Ginseng rosso
• Beauregard
• Vinnytsia rosa
• Granato

• Betty
• Vardaman

Esistono molte altre varietà tra cui scegliere, a seconda del sapore che si preferisce nelle patate dolci.

Recensioni di patate dolci

Chiunque abbia mai assaggiato una patata dolce concorda sul fatto che il suo sapore sia indimenticabile. È un ortaggio così unico che paragonarne il sapore a quello di patate, banane, zucche o carote è inutile.

Si tratta di una radice unica che può essere utilizzata nelle insalate, nei dessert e consumata come piatto unico.

Le patate dolci si sposano perfettamente con una varietà di verdure, contribuendo a esaltarne il sapore. Non necessitano di condimenti aggiuntivi, poiché hanno un sapore unico e inconfondibile.

Gli orticoltori affermano che il sapore delle patate dolci dipende sempre dalla qualità del fertilizzante utilizzato durante la crescita, nonché dal grado di umidità del terreno e dalla sua acidità.

Chi coltiva patate dolci da molto tempo nei propri terreni ammette che sarebbe disposto a rinunciare alle patate normali in favore del nuovo ospite d'oltreoceano.

Il modo più semplice per cucinare le patate dolci è cuocerle in forno, prima avvolte nella carta stagnola. In questo modo, la polpa rimane succosa, morbida e dolce. Internet è pieno di ricette con modi insoliti di cucinare le patate dolci. Alcuni cuochi riescono persino a preparare torte e crostate con questo ortaggio.

Le patate dolci possono essere utilizzate come contorno con diverse carni e verdure, condite con salse, abbinate a insalate di verdure leggere, fritte come le patate e persino utilizzate nei dessert. Solo la vostra immaginazione può decidere fino a che punto potete sperimentare con questo ortaggio.